Viktiga takeaways
- En undersökning av föräldrar lyfter fram stressen från ytterligare svårigheter kring våra barns mentala hälsa under pandemin.
- I en tid då egenvård är avgörande är det viktigt att komma ihåg att små barn kan behöva ytterligare hjälp för att hantera sina känslor.
Det är ingen överraskning att psykiska problem ökar under COVID-19-pandemin. Men vad som kan vara förvånande för vissa människor är att forskning visar att äldre befolkningar verkar klara sig bäst när det gäller psykisk hälsa och yngre människor upplever den mest emotionella nöden.
Vi bestämde oss för att gräva lite djupare för att lära oss om vilka typer av psykisk oro som föräldrar har med sina barn.
Jag ville också veta hur barnen mår i termer av 13 saker som starka barn gör-ämnet i min senaste bok. Jag ville bättre förstå hur barn kan kämpa med sina tankar, känslor och beteenden under pandemin.
Föräldrar är stressade och barn också
Från skolstängningar till arbetstillfällen har de flesta familjer upplevt allvarliga störningar i deras liv i år. Många familjer har upplevt pågående förändringar när de anpassade sig till fjärranlärning av och på och pågående osäkerhet när aktiviteter skjöts upp på obestämd tid.
Föräldrar känner definitivt den psykologiska påfrestningen från en årslång pandemi. De flesta föräldrar (59%) säger att de är åtminstone måttligt stressade och 44% säger att deras barn också känner så.
På frågan om deras svårigheter säger 72% av föräldrarna att de har upplevt någon form av svårigheter relaterade till pandemin under den senaste månaden.
COVID verkar ta en vägtull över hela linjen, men föräldrar säger att det har mest påverkat deras sociala liv, deras förmåga att utveckla en balans mellan arbete och liv och deras vänskap.
Föräldrar är bekymrade över barns mentala hälsa
Mental Health America rapporterar att fler ungdomar (i åldrarna 11 till 17) tar sina screeningtester online under pandemin. Den åldersgruppen är mer benägna än någon annan grupp att göra poäng för måttlig till svår depression och ångest.
Men det var inte klart om barnen hade tillgång till dessa resurser på egen hand eller om föräldrarna riktade dem till dessa webbplatser.
Vi ville ta reda på hur bekymrade föräldrar är om sina barns mentala hälsa. Vår undersökning visade att en av fem föräldrar är mycket oroade över sina barns mentala hälsa just nu, och 60% av föräldrarna är åtminstone måttligt oroliga.
Föräldrar rapporterar också att de blir alltmer oroade över sina barn när pandemin dröjer kvar. Över hälften av föräldrarna säger att de är mer bekymrade över sina barns mentala hälsa nu än i början av pandemin.
Hela 75% av föräldrarna har märkt att deras barn mellan 4 och 18 år har börjat visa oroande beteende sedan pandemin började.
De vanligaste symptomen / problemen som har uppstått under pandemin är:
- Ensamhet (26%)
- Ångest (24%)
- Sorg (23%)
- Sovproblem (21%)
Barn oroar sig
Vilken typ av tankar barn har stor inverkan på hur de känner och hur de beter sig. Ett barn som till exempel ifrågasätter deras förmåga kan uppleva hög ångest. Följaktligen kan de kämpa för att fortsätta med hårda uppgif.webpter - eller så kan de helt undvika svåra situationer.
Andra barn kan uppleva många negativa tankar - och de kan överdriva hur hemska saker är. Detta kan få dem att känna sig ledsna och deprimerade, vilket i sin tur kan minska deras motivation att göra vad som helst.
Hur barn tänker påverkar deras mentala hälsa i hög grad. Så vi frågade föräldrarna vad de märker om sina barns tankemönster.
Föräldrar säger att deras barns största tänkande är:
- Oroar sig för saker om och om igen (35%)
- Tvivlar på sig själva (28%)
- Överdriva hur dåliga saker är (27%)
Barn har problem med att lugna sig
Det är hälsosamt för barnen att kunna uppleva ett brett spektrum av känslor och ha de färdigheter de behöver för att hantera de känslor som inte tjänar dem bra. Känslomässig reglering är en nyckelkomponent för god mental hälsa.
En villighet att möta rädsla ett litet steg i taget kan hjälpa ett blygt barn att hålla en presentation framför klassen. Att veta hur man lugnar sig kan hjälpa ett argt barn att lösa konflikter på ett hälsosamt sätt.
När det gäller känslor säger föräldrar att deras barns tre största kamp just nu är:
- Svårighetsgrad att lugna sig vid upprördhet (30%)
- Problem med att hantera sin ångest när de är nervösa (28%)
- Oroar sig för mycket för framtiden (28%)
Barn kämpar med motivation
Beteende är också en stark indikator på mental hälsa. Och medan barn ska bryta mot reglerna och kämpar för att göra sitt arbete ibland - trots allt lär de sig fortfarande att veta hur man gör positiva åtgärder är viktigt.
Det krävs mental styrka för att driva igenom hårda uppgif.webpter och göra aktiviteter som kanske inte är trevliga sysslor eller läxor.
Naturligtvis har det varit svårt att hålla sig motiverad och hålla sig på uppgif.webpten under pandemin, även för vuxna.
Föräldrar säger att det här är de tre största beteendekamper som barnen står inför just nu:
- Få sysslor / läxor gjort (41%)
- Fortsätter på uppgif.webpten (39%)
- Motivera sig själva att göra saker de inte vill göra (37%)
Tecken barn kan kämpa med mental styrka
Mental hälsa och mental styrka är inte samma sak. Men att bygga mer mental styrka kan förhindra vissa psykiska problem och kan minska symtomen på befintliga (på samma sätt som att träna med vikter kan hjälpa dig att bli friskare, men det kommer inte nödvändigtvis att förhindra alla fysiska hälsoproblem).
När det gäller de 13 saker som starka barn gör, säger 80% av föräldrarna att deras barn kämpar med minst ett av dessa kännetecken för mental styrka.
Här är de saker som barn kämpar mest med:
- Fortsätter svåra uppgif.webpter - 27% av barnen slutar för tidigt
- Att äga sina misstag - 26% av barnen gömmer sina misstag
- Anpassning till förändring - 25% av barnen kämpar för att anpassa sig
- Försöker igen efter misslyckande - 25% av barnen ger upp när de misslyckas en gång
Medan vissa föräldrar säger att dessa saker var strider före pandemin, säger andra att dessa strider är nya. Föräldrar rapporterar att dessa strider började efter att pandemin började:
- Problem med att anpassa sig till förändring (16%)
- Gömma misstag (15%)
- Avslutar för tidigt (13%)
Föräldrarnas beredskap att hjälpa
Föräldrar inser hur viktigt det är för dem att stödja sina barn just nu. Och 89% säger att de känner sig åtminstone lite beredda att hjälpa sina barn att hantera pandemins stress.
När det gäller att hjälpa barn att hantera specifika färdigheter känner färre föräldrar sig beredda. Här är några av de saker som föräldrar känner sig osäkra på:
- 31% kämpar för att lära sina barn hur man tar produktiva åtgärder när de möter utmaningar
- 34% kämpar för att visa sina barn hur man lär sig att reglera sina känslor
- 34% kämpar för att hjälpa sina barn att hantera negativa / ohjälpsamma tankar
Få råd från The Verywell Mind Podcast
Värd av chefredaktör och terapeut Amy Morin, LCSW, delar detta avsnitt av The Verywell Mind Podcast vad mentalt starka föräldrar gör.
Ett ord från Verywell
Det är ett gott tecken på att föräldrar inser att barn är stressade just nu och att föräldrar är på jakt efter psykiska problem. Det är också lovande att föräldrar känner sig åtminstone lite beredda att hjälpa barn att komma igenom denna stressiga tid.
Föräldrar bör inte tveka att nå professionell hjälp för sig själva eller sina barn om de ser tecken på depression, ångest eller psykiska problem. Tidigt ingripande kan vara nyckeln till att hjälpa barnen att hantera sin mentala hälsa och att prata med en terapeut kan ge föräldrar och deras barn användbara strategier för att bygga mental styrka, hålla sig mentalt friska och bekämpa stress.
Metodik
Verywell genomförde ovanstående undersökningar som online-undersökningen, inriktad på 1 000 föräldrar över 18 år som har barn i åldrarna 4 till 18 som bor i hemmet. Undersökningen genomfördes från 11 mars till 16 mars 2021.
Demografin var som följer:
- Ålder: Gen Z 3% | Millennial 53% | Gen X 38% | Boomer eller äldre 6%
- Kön: Man 50% | Kvinna 50%
- Ras / etnicitet: Vit 68% | Svart eller afroamerikansk 14% | Latinamerikansk eller latino 18% | Asiatiska 7% | Inhemskt hawaiianskt eller annat Stillahavsöbor 1% | Amerikansk Indian eller Alaska Native 2%
- Område: Syd 38% | Väst 24% | Nordöstra 17% | Mellanvästern 20% | Amerikanska territorier 1% ·
- Hushållsinkomst: 150 000 $ 15%